El Telescopio Espacial James Webb reveló su última imagen de la majestuosidad celestial el miércoles, un reloj de arena etéreo de polvo naranja y azul que sale disparado de una estrella recién formada en su centro.
Las nubes de colores solo son visibles en luz infrarroja, por lo que nunca antes se habían visto antes de ser capturadas por la cámara de infrarrojo cercano de Webb (NIRCam), dijeron la NASA y la Agencia Espacial Europea en un comunicado.
La estrella muy joven, conocida como protoestrella L1527, está oculta en la oscuridad por el borde de un disco giratorio de gas en el cuello del reloj de arena.
Sin embargo, la luz se derrama desde la parte superior e inferior del disco, iluminando las nubes con forma de reloj de arena.
Las nubes son creadas por el material expulsado de la estrella que choca con la materia circundante, según el comunicado. El polvo es más delgado en las secciones azules y más grueso en las partes naranjas, agregó.
La protoestrella, que tiene solo 100.000 años y se encuentra en la etapa más temprana de formación estelar, aún no puede generar su propia energía.
El disco negro circundante, que tiene aproximadamente el tamaño de nuestro sistema solar, alimentará material a la protoestrella hasta que finalmente alcance “el umbral para que comience la fusión nuclear”, dice el comunicado.
“En última instancia, esta vista de L1527 proporciona una ventana a cómo se veían nuestro Sol y nuestro sistema solar en su infancia”, agregó.
La protoestrella se encuentra en la nube molecular de Tauro, un vivero estelar de cientos de estrellas casi formadas a unos 430 años luz de la Tierra.
En funcionamiento desde julio, Webb es el telescopio espacial más potente jamás construido y ya ha desatado una gran cantidad de datos sin precedentes, así como imágenes impresionantes. Los científicos tienen la esperanza de que sea el presagio de una nueva era de descubrimientos.
Uno de los principales objetivos del telescopio de $ 10 mil millones es estudiar el ciclo de vida de las estrellas. Otro enfoque principal de la investigación son los exoplanetas, planetas fuera del sistema solar de la Tierra.
Con información de Phys.org
