En un artículo reciente presentado a The Astronomical Journal en noviembre de 2022, un científico del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Lausana cuantifica cómo la Tierra no ha escuchado una señal de radio de una civilización tecnológica extraterrestre desde que la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) comenzó a escuchar. tales señales hace 60 años. El artículo también cuantifica la probabilidad potencial de cuándo podríamos escuchar una señal, además de recomendar estrategias potenciales que podrían ayudar en la búsqueda continua para detectar una señal de una civilización tecnológica extraterrestre.
“Un resultado interesante de este estudio es que cierra la brecha entre dos puntos de vista populares pero opuestos”, dijo el Dr. Claudio Grimaldi, científico invitado en el Laboratorio de Biofísica Estadística del Instituto Federal Suizo de Tecnología de Lausana, y único autor de el estudio, dijo recientemente a Universe Today. “Uno insiste en que las tecnoemisiones invaden nuestra galaxia y que, perseverando en la búsqueda, eventualmente las encontraremos, mientras que el otro sostiene que la vida tecnológica extraterrestre es tan rara que se puede considerar prácticamente inexistente.
“Personalmente, si tuviera que elegir, preferiría la primera opción a la segunda. Sin embargo, podría haber una tercera posibilidad menos extrema que debería considerarse si queremos obtener una imagen más completa. Es decir, desde que comenzamos buscando solo hace unos 60 años sin éxito, entonces es posible que la Tierra no haya sido iluminada por tecnoseñales desde entonces, aunque otras regiones de la galaxia pueden haberlo sido. En otras palabras, podría ser que durante al menos 60 años la Tierra ha estado dentro de una especie de ‘burbuja silenciosa'”.
Los resultados del Dr. Grimaldi brindan evaluaciones estadísticas sobre cuándo una señal de radio podría pasar por la Tierra, a lo que él se refiere como un “evento de cruce”, señalando un 95% de probabilidad de que el próximo evento de cruce no ocurra más de 100,000 años, 50% de probabilidad de un evento de cruce que ocurra entre no menos de 60 a 1800 años, y 20% de probabilidad de que un evento de cruce ocurra no antes de 240 años.
“En el escenario de la ‘burbuja silenciosa’, el tiempo de espera de no menos de 60 años es muy optimista”, dijo recientemente el Dr. Grimaldi a Universe Today. “Además, incluso después de este lapso de tiempo, el hecho de que la Tierra pueda estar iluminada por señales tecnológicas es una condición necesaria pero no suficiente para su detección, ya que nuestros telescopios pueden no detectarlas. Por lo tanto, incluso en la optimista ventana de tiempo de 60 años para un evento de cruce, el tiempo de espera hasta la detección podría ser mucho más largo”.
Dado que los resultados del estudio brindan una amplia gama de probabilidades para detectar una firma tecnológica en el futuro, y dado que el estudio se enfoca únicamente en las búsquedas de firmas tecnológicas realizadas por SETI, ¿qué pasos se pueden tomar si tuviéramos que “repensar las estrategias de búsqueda actuales”, como se señala en el documento, con respecto a cómo SETI lleva a cabo sus búsquedas?
“Si es cierto que podrían pasar varios años, si no siglos, antes de que una tecnoseñal sea potencialmente detectable, entonces puede ser mejor centrarse en las investigaciones comensales de SETI, es decir, buscar tecnoseñales a partir de datos recopilados por telescopios que realizan otras actividades de observación, en lugar de invertir recursos y tiempo de telescopio en búsquedas SETI activas”, dijo recientemente el Dr. Grimaldi a Universe Today.
Por ahora, lo más cerca que hemos estado de detectar una firma tecnológica de una civilización tecnológica extraterrestre sigue siendo el famoso ¡Wow! Signal, que era una señal de radio muy fuerte, pero muy rápida, detectada por el radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio en 1977. Hasta que detectemos algo similar, o tal vez mejor, seguimos escuchando los cielos con oídos pacientes, esperando alguien más está ahí afuera esperando ser escuchado.
“Me gusta pensar que no estamos solos, en el sentido de que otras formas de vida, no necesariamente avanzadas, podrían poblar el universo”, dijo recientemente el Dr. Grimaldi a Universe Today. “La vida compleja o incluso tecnológica puede ser mucho más rara de lo que se pensaba hace décadas, pero las leyes físicas que conocemos no excluyen su existencia. A la pregunta de si alguna vez podremos detectarlas, no tengo respuesta”.
Con información de Arxiv
