Una nave espacial alrededor de Marte ha enviado las fotos más detalladas hasta el momento de la pequeña luna del planeta rojo.
La nave espacial Amal de los Emiratos Árabes Unidos voló a 100 kilómetros de Deimos el mes pasado y los primeros planos se publicaron el lunes. Amal, árabe para la esperanza, obtuvo un dos por uno cuando Mars bombardeó algunas de las imágenes. Fue lo más cerca que ha estado una nave espacial de Deimos en casi medio siglo.
La nave espacial también observó el lado lejano poco explorado de la luna con cráteres de forma extraña, solo 15 kilómetros por 12 kilómetros por 12 kilómetros.
La otra luna de Marte, Fobos, tiene casi el doble de ese tamaño y se comprende mejor porque orbita mucho más cerca de Marte, a solo 6000 kilómetros, la luna más cercana de cualquier planeta en nuestro sistema solar.
La órbita de Deimos alrededor de Marte se extiende 23.000 kilómetros. Eso está cerca de la parte interna de la órbita de la nave espacial, “que es lo que hizo que observar a Deimos fuera una idea tan convincente”, dijo el científico principal de la misión, Hessa al-Matroushi.
“Phobos ha recibido la mayor parte de la atención hasta ahora, ¡ahora es el turno de Deimos!” agregó en un correo electrónico.
Al-Matroushi y otros científicos de la Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos dijeron que estas nuevas imágenes indican que Deimos no es un asteroide que fue capturado en la órbita de Marte hace eones, la teoría principal hasta ahora. En cambio, dicen que la luna parece ser de origen marciano, tal vez de la luna marciana más grande o del mismo Marte.
Los hallazgos fueron presentados el lunes en la asamblea general de la Unión Europea de Geociencias en Viena.
Amal continuará superando a Deimos este año, pero no tan cerca como el encuentro del 10 de marzo, según al-Matroushi.
La Viking 2 de la NASA se acercó a 30 kilómetros de Deimos en 1977. Desde entonces, otras naves espaciales han fotografiado a Deimos, pero desde mucho más lejos.
Amal viajó a Marte el 19 de julio de 2020, un día antes del 50 aniversario del primer alunizaje de la humanidad, es decir, la luna de la Tierra, por parte de Neil Armstrong y Buzz Aldrin del Apolo 11.
Con información de Phys.org
