Un equipo internacional de astrónomos informa del descubrimiento de un nuevo exoplaneta mini-Neptuno que orbita una estrella cercana. El mundo alienígena recién descubierto, denominado TOI-2018 b, es aproximadamente dos veces más grande y nueve veces más masivo que la Tierra. El hallazgo se detalló en un artículo publicado el 13 de junio en el servidor de preimpresión arXiv.
El Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA está realizando un sondeo de unas 200.000 de las estrellas más brillantes cerca del sol con el objetivo de buscar exoplanetas en tránsito, que van desde pequeños mundos rocosos hasta gigantes gaseosos. Hasta el momento, ha identificado casi 6.700 exoplanetas candidatos (OBJETOS DE INTERÉS TESS, o TOI), de los cuales 350 han sido confirmados hasta la fecha.
Ahora, un grupo de astrónomos dirigido por Fei Dai del Instituto de Tecnología de California (Caltech), ha confirmado recientemente otro TOI monitoreado por TESS como parte de una búsqueda sistemática de planetas en tránsito entre estrellas enanas de baja metalicidad. Informan que se ha identificado una señal de tránsito en la curva de luz de TOI-2018 (también conocida como BD+29 2654), una estrella enana K pobre en metales ubicada a unos 91,4 años luz de distancia. La naturaleza planetaria de esta señal fue confirmada por observaciones de seguimiento.
Según el documento, TOI-2018 b tiene un radio de aproximadamente 2,27 radios terrestres y una masa de aproximadamente 9,2 masas terrestres, lo que sugiere un núcleo similar a la Tierra con una envoltura de hidrógeno/helio, o una mezcla de hielo y roca. El planeta orbita alrededor de su estrella anfitriona cada 7,44 días y su temperatura de equilibrio se estima en 652 K.
Los investigadores notaron que teniendo en cuenta la masa relativamente grande de TOI-2018 b, este mundo extrasolar está cerca del umbral (alrededor de 10 masas terrestres o menos para un entorno de baja metalicidad) para la acumulación desbocada y, por lo tanto, la formación de planetas gigantes. Por lo tanto, los autores del artículo suponen que TOI-2018 b puede ser un núcleo planetario que no logró experimentar una acumulación descontrolada.
“Puede parecer extraño que TOI-2018 b no haya podido experimentar una acreción desbocada dada la gran masa del núcleo. Puede ser que TOI-2018 b no haya tenido tiempo suficiente para iniciar la acreción descontrolada antes del disco [protoplanetario]. disipado”, explicaron los astrónomos.
El equipo de Dai también detectó otro objeto alrededor de TOI-2018, que puede ser un exoplaneta. Es aproximadamente un 50% más grande que la Tierra y se estima que su masa no supera las 3,6 masas terrestres. Se requieren observaciones de seguimiento para confirmar el estado planetario de este objeto.
Cuando se trata de las propiedades de la estrella anfitriona, es aproximadamente un 40% más pequeña y menos masiva que el sol. La estrella, que se estima tiene 2.400 millones de años, tiene una temperatura efectiva de 4.174 K y su metalicidad se midió en un nivel de -0,58.
Con información de arXiv
