Los equipos que preparaban Ariane 6 para su vuelo inaugural completaron con éxito por primera vez una secuencia de preparación y cuenta regresiva del lanzador, el 18 de julio en el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa.
Representantes de la ESA, el contratista principal de Ariane 6 ArianeGroup y el contratista principal y conductor de pruebas de la base de lanzamiento CNES completaron objetivos importantes para la calificación del sistema y realizaron una serie de acciones totalmente representativas de una cronología de lanzamiento.
La simulación de lanzamiento incluyó la extracción del pórtico móvil, el enfriamiento de los sistemas fluídicos del suelo y del lanzador, el llenado de los tanques de la etapa superior y central con hidrógeno líquido (–253 °C) y oxígeno líquido (–183 °C) y, al final de la prueba, la finalización exitosa de una cronología de lanzamiento hasta el encendido de la cámara de empuje del motor Vulcain 2.1 por el sistema de tierra.
Durante el ejercicio de 26 horas, los equipos probaron con éxito muchos modos degradados y de contingencia, demostrando que el lanzador y la base de lanzamiento encajan correctamente.
Los procedimientos operativos, las etapas inferior y superior, la aviónica, el software, la base de lanzamiento y el banco de control funcionaron correctamente en conjunto, y el rendimiento del sistema de lanzamiento completo se midió con excelentes resultados.
La última parte de la prueba, un breve encendido del motor Vulcain 2.1, tuvo que posponerse para la próxima sesión de prueba porque se acabó el tiempo. Los equipos ahora están trabajando para continuar el ejercicio, en preparación para una prueba de tiro en caliente de larga duración a finales de este verano.
El equipo del proyecto confía en el progreso de la campaña de pruebas, a la luz de los resultados de las pruebas del 18 de julio.
«Las pruebas que se realizaron el 18 de julio marcan un logro crítico en el camino hacia el vuelo inaugural y fueron un éxito general con objetivos clave completados.
«Quiero agradecer y felicitar a los equipos de la ESA, ArianeGroup y CNES por su excelente trabajo y su tremenda cooperación», dijo Josef Aschbacher, director general de la ESA y presidente del Ariane 6 Task Force.
Con información de ESA
