Se ha confirmado que las moléculas, que son comunes en la Tierra, podrían existir en las condiciones interestelares.
Con el desarrollo de la radioastronomía en las últimas décadas, se han identificado más de 200 moléculas en el medio interestelar, incluidas las moléculas grandes, como el metanol, el etanol y la urea. La nube molecular Taurus-1 (TMC-1) ha demostrado ser una fuente astronómica típica con más de 100 moléculas detectadas en ella.
Para estudiar cómo ocurrieron los procesos de formación y conversión de las moléculas interestelares, el Dr. Chen Longfei de los Observatorios Astronómicos Nacionales de la Academia de Ciencias de China (NAOC) construyó un modelo astronómico fisicoquímico bajo la condición TMC-1.
El estudio fue publicado en The Astrophysical Journal el 7 de abril.
Al clasificar cuatro grupos diferentes de moléculas por sus características químicas, los investigadores examinaron los procesos de formación, destrucción y conversión entre estos diferentes grupos de moléculas. Estos procesos son pistas importantes para la comprensión de la síntesis y el origen de las moléculas interestelares.
Una comparación adicional entre las abundancias moleculares detectadas y las predicciones del modelo teórico indicó que el modelo astroquímico actual podría reproducir las abundancias del 71% de las moléculas, mientras que se propusieron mejoras para las moléculas predichas en exceso y en defecto.
Los resultados también indicaron que el porcentaje de mezcla del manto de hielo interestelar se vio afectado por la extinción local, lo cual fue importante para comprender la química del hielo interestelar.
«Como principal área de crecimiento de la astronomía en todo el mundo y parte de la base de la astrobiología, la astroquímica aún está en pañales. Este trabajo representa un sólido intento de comparar modelos con una nube cercana rica en formación estelar químicamente», dijo el Dr. Li Di de NAOC, el autor correspondiente del estudio.
Investigadores del Observatorio Astronómico de Xinjiang de CAS y la Universidad Tecnológica de Shandong también participaron en el estudio.
