La Fuerza Aérea de EE. UU. presentó su nuevo bombardero furtivo B-21 Raider el 2 de diciembre, siendo el fabricante de este avión asesino la misma empresa que trabaja con la NASA en temas de exploración espacial.
El B-21 Raider es el primer bombardero nuevo de la Fuerza Aérea en más de 30 años y ha sido llamado “el avión militar más avanzado jamás construido” por su fabricante, Northrop Grumman. Si bien el avión sigiloso se revelará en el evento estrictamente controlado solo por invitación, no se espera que el avión realice su primer vuelo hasta 2023, según declaraciones de un portavoz de la Fuerza Aérea dadas a Air Force Magazine.
El B-21 Raider se dará a conocer en una ceremonia en las instalaciones de Northrop Grumman en Palmdale, California, el viernes (2 de diciembre) a las 8:00 p. m. EST (0100 GMT del 3 de diciembre). Puede ver la ceremonia en vivo en YouTube (se abre en una nueva pestaña) cortesía de la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
El B-21 Raider ha sido descrito por Northrop Grumman como el “primer avión de sexta generación del mundo(se abre en una pestaña nueva)”, un término que describe su nivel de sofisticación tecnológica(se abre en una pestaña nueva) en relación con otras naves. Si bien la definición de lo que hace a un avión de sexta generación aún se está refinando, el B-21 se destaca, sin embargo, por encima de otros aviones de producción en términos de sus capacidades digitales y su capacidad para operar en operaciones con o sin tripulación. El bombardero será capaz de desplegar tanto armas nucleares como convencionales.
Aún se desconoce mucho sobre las capacidades del B-21, y es probable que este sea el caso durante algunos años, incluso después de que el avión realice su primer vuelo. No obstante, se han dado a conocer algunos detalles al público antes de su presentación. Según una hoja informativa de Northrop Grumman publicada el 29 de noviembre (se abre en una nueva pestaña), el B-21 contará con “capacidades de red avanzadas”, lo que probablemente significa que el bombardero furtivo podrá coordinarse y comunicarse con otros activos, incluidos los satélites. , estaciones terrestres y otras aeronaves que incluso podrían incluir “aviones teledirigidos de larga distancia sin tripulación (se abre en una nueva pestaña)” diseñados específicamente para el B-21.
La característica más revolucionaria del B-21 Raider probablemente será su capacidad de sigilo. Las tecnologías furtivas se encuentran entre algunas de las más sensibles y clasificadas en el arsenal militar de los EE. UU., por lo que no se sabe mucho sobre los sistemas furtivos exactos que tendrá el bombardero. Por su parte, Northrop Grumman ha declarado simplemente que la compañía está “avanzando continuamente en tecnología, empleando nuevas técnicas y materiales de fabricación para garantizar que el B-21 derrote a los sistemas de denegación de área y antiacceso a los que se enfrentará”.
Gran parte de la sofisticación del B-21 proviene del software utilizado tanto en el propio avión como en su proceso de fabricación. Su fabricante lo describe como un “bombardero digital” en el sentido de que gran parte de su diseño y fabricación se realizó utilizando un “gemelo digital(opens in new tab)” basado en software para ayudar a reducir los costos de producción.
Además, Raider contará con una arquitectura de software abierta que permitirá la integración perfecta de tecnologías y capacidades mejoradas en el futuro.
El B-21 Raider recibió su nombre de la audaz incursión de abril de 1942 (se abre en una nueva pestaña) en Japón dirigida por el teniente coronel James “Jimmy” Doolittle, que ayudó a cambiar el rumbo del teatro del Pacífico a favor de las fuerzas aliadas durante World Guerra Dos.
Northrop Grumman actualmente tiene seis B-21 en varias etapas de ensamblaje y prueba en su planta de Palmdale. La Fuerza Aérea ha estimado que cada B-21 Raider con capacidad nuclear costará aproximadamente 692 millones de dólares.
Con información de Space.com
