Usando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, los astrónomos han descubierto una nueva enana marrón masiva. El objeto recién descubierto es casi 80 veces más masivo que Júpiter y orbita una estrella enana M conocida como TOI-5375. El hallazgo se presentó en un artículo publicado el 10 de abril en el servidor de preimpresión arXiv.
Las enanas marrones (BD) son objetos intermedios entre los planetas y las estrellas, que ocupan el rango de masas entre 13 y 80 masas de Júpiter (0,012 y 0,076 masas solares). Aunque hasta la fecha se han detectado muchas enanas marrones, estos objetos que orbitan alrededor de otras estrellas son un hallazgo raro.
Recientemente, se ha observado una señal de tránsito con TESS en la curva de luz de TOI-5375 (también conocida como TIC 71268730), una enana M activa ubicada a unos 400 años luz de distancia. Un equipo de astrónomos dirigido por Jesús Maldonado del Observatorio Astronómico de Palermo en Italia descubrió que esta señal es causada por un objeto subestelar masivo utilizando observaciones fotométricas basadas en el espacio de TESS combinadas con velocidades radiales de alta precisión de instalaciones terrestres.
“Revelamos la presencia de una compañera en el límite de la enana marrón/estrella de muy baja masa que orbita alrededor de la estrella TOI-5375”, escribieron los investigadores en el artículo.
El nuevo compañero recibió la designación TOI-5375 b. El objeto tiene el tamaño de Júpiter y su masa se estima en 77 masas de Júpiter, lo que produce una densidad a un nivel de 98 g/cm3. Gira alrededor de la estrella cada 1,72 días, a una distancia de 0,025 UA de ella. Se supone que la temperatura de equilibrio de TOI-5375 b está dentro del rango de 931 a 1107 K.
Con base en sus propiedades derivadas, el equipo de Maldonado clasificó a TOI-5375 b como una enana marrón masiva. Los investigadores notaron que el objeto recién detectado se encuentra en el límite entre las enanas marrones y las estrellas de muy baja masa. El descubrimiento de TOI-5375 b es importante para los astrónomos que investigan el límite entre la enana marrón y la estrella, ya que rara vez se encuentran compañeras subestelares masivas que orbitan alrededor de las enanas M.
La estrella anfitriona tiene un tipo espectral M0.5 y es aproximadamente un 37% más pequeña y menos masiva que el sol. La estrella tiene un período de rotación de aproximadamente 1,97 días y su temperatura efectiva se calculó en unos 3.800 K.
Basándose en el período de rotación de la estrella, los autores del artículo concluyeron que la órbita de TOI-5375 b decae con relativa rapidez. Asumen que el sistema debería estar en la fase en la que la estrella está muy cerca de sincronizar su rotación con el período orbital de la compañera.
Resumiendo los resultados, los investigadores proponen más observaciones del sistema utilizando observatorios espaciales como el Telescopio Espacial James Webb (JWST). Dichos estudios podrían mejorar nuestro conocimiento sobre las atmósferas de enanas marrones masivas y estrellas de baja masa.
Con información de arXiv
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