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martes, septiembre 26, 2023
Iniciosistema solarEl rover Perseverancia muestra una colección de muestras de Marte

El rover Perseverancia muestra una colección de muestras de Marte

Un paisaje árido y de tonalidad roja es lo que aprecia Perseverancia desde el cráter Gale donde la misión tiene lugar

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Incluso los robots espaciales saben lo que significa “fotos o no sucedió”: el rover Perseverance Mars de la NASA proporcionó un panorama de su depósito de muestras recientemente completado, un gran hito para la misión y la primera colección de muestras de la humanidad en otro planeta. El panorama, unido a partir de 368 imágenes que se enviaron a la Tierra, captura más de un mes de cuidadosa colocación y mapeo de 10 tubos de titanio.

El rover Perseverance de la NASA capturó este retrato de su depósito de muestras recientemente completado utilizando su cámara Mastcam-Z el 31 de enero de 2023, el día 693 marciano, o sol, de la misión. Con 10 muestras, el depósito es un hito crucial en la campaña de devolución de muestras de Marte de NASA-ESA. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Ocho de esos tubos están llenos de roca y regolito (roca rota y polvo), mientras que uno es una muestra atmosférica y el otro es un tubo “testigo”. El rover fotografió el depósito usando la cámara Mastcam-Z en la parte superior de su mástil, o “cabeza”, el 31 de enero de 2023. El color se ajustó para mostrar la superficie marciana aproximadamente como se vería al ojo humano.

El depósito representa una colección de respaldo de muestras que podrían recuperarse en el futuro mediante la campaña Mars Sample Return, un esfuerzo conjunto entre la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea) que tiene como objetivo traer muestras de Marte a la Tierra para un estudio más detallado. El rover comenzó a construir el depósito el 21 de diciembre de 2022, espaciando con precisión los tubos en caso de que sea necesario recuperarlos en una fecha futura.

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Una versión anotada del retrato capturado por Perseverance de la NASA muestra la ubicación de los 10 tubos de muestra en el depósito. La muestra “Amalik” más cercana al rover estaba a unos 10 pies (3 metros) de distancia; las muestras “Mageik” y “Malay” más alejadas estaban aproximadamente a 197 pies (60 metros) del rover. Crédito: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Los tubos primarios residen en el vientre de Perseverance, que los pasaría, junto con futuras muestras tomadas durante la misión, a un módulo de aterrizaje de recuperación de muestras como parte de la campaña. Si algo le sucediera al rover para evitar que entregue los tubos directamente al módulo de aterrizaje, las muestras podrían recuperarse del depósito en su lugar. (Obtenga más información sobre las 18 muestras tomadas hasta ahora).

Este fotomontaje muestra cada uno de los tubos de muestra depositados por el rover Perseverance Mars de la NASA en el depósito de muestras “Three Forks”, vistos por la cámara WATSON en el extremo del brazo robótico del rover. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
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La perseverancia construyó el depósito en “Three Forks”, una ubicación dentro del cráter Jezero. Hace miles de millones de años, un río fluyó hacia el cráter, transportando sedimentos que formaron un delta empinado en forma de abanico que el rover impulsará en los próximos meses.

Si bien la superficie marciana ahora es fría, seca y generalmente inhóspita para la vida, el antiguo Marte probablemente era similar a la Tierra y podría haber albergado vida microbiana, si alguna vez se formó en el Planeta Rojo. Las muestras que Perseverance está recolectando podrían ayudar a los científicos a determinar si la vida alguna vez dejó su huella en un lugar como el cráter Jezero.

Con información del JPL

SourceSKYCR.ORG
Skycr_editor
Skycr_editorhttps://hdavila.com/
Homer Dávila. Máster en geología. Miembro de la International Meteor Organization. Astronomía, radioastronomía, cosmología y ciencia planetaria.
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